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Risque de fuite : l’ex-ingénieur d’OpenAI accusé reste en prison

Selon le parquet, l’ingénieur poursuivi pour un micro caché était en contact fréquent avec un membre de la famille royale saoudienne, et le consulat d’Arabie saoudite a proposé de payer sa caution.

Par Alexandre S. , 00:30 UTC

Abdulrahman Alfozan, l’ancien ingénieur d’OpenAI inculpé d’avoir caché un dispositif d’enregistrement dans une salle de réunion de dirigeants, reste en prison. Un juge fédéral de San Francisco lui a refusé la libération sous caution le lundi 19 octobre 2026, jugeant le risque de fuite important, rapporte CNBC. Il est présumé innocent. Nous avions rapporté le 16 octobre qu’il avait réservé un billet aller simple pour l’Arabie saoudite. Son avocat a indiqué au tribunal qu’il vit aux États-Unis depuis environ 15 ans, qu’il est résident permanent et qu’il a demandé la nationalité américaine.

Illustration rétrofuturiste : un coucher de soleil rayé sur un horizon quadrillé, sous un ciel étoilé, avec un motif de téléphone sur la ligne d’horizon.
Illustration d’adtestbench d’après « OpenAI bugging suspect Alfozan held without bail after Saudi government offers to pay »,

Une note de détention déposée dimanche apporte de nouvelles allégations. Selon elle, il échangeait fréquemment sur WhatsApp en 2025 et 2026 avec un membre non nommé de la famille royale saoudienne, qui le pressait de rejoindre un projet d’IA dans le royaume. Le document ne dit pas que ce membre de la famille royale lui a demandé de poser le dispositif. Le parquet affirme aussi que des dirigeants d’OpenAI ont rencontré des responsables gouvernementaux dans cette salle à l’époque des faits présumés, et que des chefs d’accusation plus lourds pourraient suivre.

Le consulat d’Arabie saoudite à Los Angeles a proposé de payer l’intégralité de sa caution. Le magistrat Alex Tse a jugé cela « problématique » et noté que les deux pays n’ont pas de traité d’extradition. Ses avocats ont proposé une assignation à domicile sous surveillance électronique, garantie par la quasi-totalité de l’argent de la famille, dont environ 1 millions de dollars sur un compte d’investissement, rapporte Business Insider. Sa prochaine audience aura lieu le 6 novembre.

Pour les laboratoires d'IA, l'affaire montre que le parquet voit dans une salle de réunion mise sur écoute une menace possible pour la sécurité nationale.

Précédemment sur ce dossier : L'ingénieur d'OpenAI mis en cause avait réservé un aller simple, selon le parquet